Vad du ska säga när du inte vet svaret i en intervju istället för att frysa

Varför överger din hjärna dig mitt under en intervju?

Du förberedde dig på den här frågan. Du har erfarenheten. Du repeterade svaret i bilen på vägen över. Och då frågar intervjuaren det och ditt sinne blir helt tomt. Tystnaden sträcker sig. Du hör dig själv säga något, men det är inte svaret du förberedde. Det är en platshållare medan din hjärna letar efter informationen som var tillgänglig för trettio sekunder sedan och nu är någonstans bakom en vägg av panik. Denna upplevelse är inte ett personligt misslyckande. Det är en biologisk händelse med ett specifikt namn och en specifik mekanism, och att förstå mekanismen är det första steget för att åsidosätta den.

Fenomenet kallas för amygdala-kapning. When the brain perceives a threat, which in an interview can be as simple as the fear of looking incompetent in front of someone whose opinion matters, the amygdala floods the system with cortisol and adrenaline. Dessa kemikalier förbereder kroppen för kamp eller flykt. De undertrycker också den prefrontala cortex, som är den region som ansvarar för logiska resonemang, språkbehandling och minneshämtning. Den information du behöver finns fortfarande i din hjärna. Vägen till den har tillfälligt blockerats av ett kemiskt svar som utvecklats för att hjälpa dig att fly rovdjur, inte svara på beteendeintervjufrågor. Att förstå att ämnet är biologiskt snarare än personligt berövar det en del av dess kraft. Du är inte dum. Your amygdala is overactive, and the techniques that follow are designed to give your prefrontal cortex time to come back online (Robert Half).

Den andra saken att förstå är att intervjuare inte bedömer de tomma som du är. Forskning om intervjuers beslutsfattande tyder på att intervjuare avgör om en kandidat vet svaret inom cirka två sekunder efter att ha ställt frågan. Allt efter det första fönstret är att de observerar hur du hanterar att inte veta. En kandidat som blankar, pausar och levererar en strukturerad återhämtning får högre betyg på lugn och problemlösning än en kandidat som aldrig blankar utan ger ett generellt svar. Det tomma är inte problemet. Paniken efter blanket är problemet, och paniken kan kontrolleras genom specifika tekniker som alla kan lära sig (The Muse).

Trestegsåterställning som fungerar varje gång

När ditt sinne blir tomt i en intervju kommer din instinkt att säga åt dig att göra en av tre saker: fyll tystnaden med ord oavsett om de är meningsfulla, be om ursäkt för att du inte vet, eller frysa helt och vänta på att intervjuaren ska rädda dig. Alla tre instinkterna har fel. Det korrekta svaret är en sekvens i tre steg som tar cirka fem sekunder och fungerar tillförlitligt i intervjuformat, frågetyper och branscher.

Steg ett är att pausa och namnge pausen. En kort, avsiktlig tystnad signalerar eftertänksamhet snarare än panik. Nyckeln är att fästa ord på det så att intervjuaren vet att tystnaden är avsiktlig. Frasen är: "Det är en bra fråga. Låt mig ta en stund att tänka på det." Den här meningen köper dig fem till tio sekunders bearbetningstid. Det omformar också tystnaden från något som händer dig till något du väljer att göra. Den psykologiska skillnaden mellan de två är betydande. En kandidat som är tyst för att de inte kan tänka ser oförberedd ut. En kandidat som är tyst för att de tänker ser omtänksam ut. Den enda skillnaden är om de tillkännagav avsikten innan tystnaden började.

Steg två är att hitta kanten på det du vet. Det blanka påverkar vanligtvis det specifika svar intervjuaren letar efter, inte allt du någonsin har lärt dig om ämnet. Hitta närmaste intilliggande kunskap du kan komma åt och ange det högt. "Jag har inte arbetat med det specifika ramverket, men jag har använt något liknande." "Jag har inte det exakta numret framför mig, men jag kan gå igenom hur jag skulle beräkna det." "Det specifika scenariot har inte kommit upp för mig, men här är hur jag hanterade en situation med liknande dynamik." Pivoten från det okända till det kända gör två saker. Det ger din hjärna något konkret att säga, vilket minskar paniken som upprätthåller tomrummet. Och det ger intervjuaren bevis på kompetens även i frånvaro av det specifika svar de bad om.

Steg tre är att överbrygga till ett komplett svar. Bron kan ha flera former beroende på frågetyp. För en kunskapsfråga som du verkligen inte kan svara på är bron en demonstration av din inlärningsprocess: "Jag vet inte svaret på det just nu, men här är exakt hur jag skulle hitta det." För en beteendefråga där du inte kan komma ihåg ett specifikt exempel, är bron en hypotetisk som visar samma kompetens: "Jag kämpar för att tänka på ett specifikt exempel, men här är hur jag generellt sett närmar mig den typen av situation." För en teknisk fråga där du har fastnat, resonerar bron från första principer: "Jag är inte säker på den specifika implementeringen, men låt mig tänka igenom logiken. Problemet handlar i huvudsak om X, så jag skulle börja med att titta på Y." Varje bro omvandlar en lucka till en demonstration av en annan men relaterad färdighet. Intervjuaren frågade om kunskap. Du visade inlärningsförmåga. Intervjuaren frågade om erfarenhet. Du visade resonemang. Handeln är inte jämlik, men den är mycket bättre än tystnad.

Vad man faktiskt ska säga: Skript för varje typ av blank

Återhämtningsramen är strategin. Skripten nedan är taktiken för specifika situationer. Var och en har testats i riktiga intervjuer. Var och en är formulerad på naturligt språk snarare än manusspråk, eftersom intervjuare kan se skillnaden mellan en äkta återhämtning och en memorerad rad. Målet är inte att låta repeterat. Det är att ha språket redo så att din hjärna inte som standard får panik när blanketten kommer.

När du behöver tid att tänka, använd den avsiktliga pausen: "Det är en bra fråga. Ge mig en sekund att organisera mina tankar." Detta fungerar för alla frågetyper och kostar dig ingenting. Det är den enskilt mest användbara frasen i intervjuåterställning eftersom den gäller universellt. När du delvis vet svaret men inte kan komma åt detaljerna, använd kunskapsbryggan: "Jag har inte den exakta siffran, men här är tillvägagångssättet jag skulle använda för att få det." Detta fungerar för datafrågor, tekniska frågor och alla frågor där precision är viktig och du inte kan tillhandahålla den just nu. När du inte har någon direkt erfarenhet av det de frågar om, använd den intilliggande pivoten: "Jag har inte gjort exakt det, men jag har gjort något som krävde liknande färdigheter. Kan jag dela det exemplet istället?" Frågan i slutet är viktig. Den ber om lov, vilket signalerar respekt för intervjuarens fråga och deras tid.

När du i mitten av svaret inser att du går åt fel håll, använd återställningen: "Faktiskt, låt mig ta ett steg tillbaka. Jag tror att jag närmar mig det här från fel vinkel. Kan jag starta om?" Återställningen är mer imponerande än ett perfekt svar som levereras vid första försöket eftersom det visar självmedvetenhet och förmågan att korrigera kursen under press. De flesta kandidater, när de väl inser att de är ur spår, fortsätter på fel väg i hopp om att intervjuaren inte märker det. Intervjuaren märker alltid. En kandidat som upptäcker sitt eget fel och återställer är mer minnesvärd än en som aldrig gjorde ett fel alls (Robert Half).

Vad ska du aldrig göra när du tom

Återställningsskripten fungerar eftersom de ersätter de instinkter som gör tomrum värre. Dessa instinkter är specifika och förutsägbara, och att veta vad de är hjälper dig att känna igen dem när de dyker upp och åsidosätta dem innan de orsakar skada.

Bluffa aldrig. Intervjuare, särskilt de som har anställt i mer än några år, har hört varje variant av en kandidat som låtsas veta något de inte vet. Bluffen kan upptäckas inom några sekunder eftersom kandidatens språk blir vagt, deras tempo ökar och de slutar få ögonkontakt. Skadan från att bluffa är värre än skadan från att erkänna en lucka. En erkänd lucka är en enda saknad datapunkt. En upptäckt bluff är en karaktärsbedömning som färgar allt annat du sa i intervjun. Strosa aldrig. När du inte vet vad du ska säga är instinkten att fortsätta prata i hopp om att svaret så småningom ska dyka upp ur ordströmmen. Det kommer inte. Rambling omvandlar en kort, återhämtningsbar tystnad till en utdragen demonstration av dålig kommunikation. Intervjuaren slutar lyssna på innehållet och börjar märka att du fortfarande pratar utan att ha sagt något.

Be aldrig mer än en gång om ursäkt. En erkännande av att du behöver ett ögonblick är professionell. Upprepade ursäkter drar uppmärksamheten till gapet och kommunicerar att du tror att du misslyckas, vilket uppmanar intervjuaren att hålla med dig. Använd aldrig samma återhämtningsfras två gånger i samma intervju. Om du använde "Det är en bra fråga, låt mig tänka" tidigare i konversationen, och du tömmer igen senare, använd en annan fras. Upprepning signalerar att återhämtningen är en krycka snarare än ett genuint tankeögonblick. Du får en gratis återställningsfras per intervju, kanske två om den andra är en helt annan svarskategori. Om du behöver en tredje är problemet inte frågorna. Det är förberedelserna, och inget manus kommer att kompensera för det.

Bygg immunitet mot tomten innan det händer

Den enda permanenta lösningen för att intervjua blanka personer är stressympning. Amygdala lär sig att intervjuer är hot genom erfarenhet, och den kan lära sig att de inte är hot genom olika erfarenheter. Mekanismen är densamma. Upprepad exponering för intervjuliknande tillstånd i en miljö med låg insats minskar gradvis stressreaktionen tills hjärnan slutar behandla intervjun som ett rovdjur och börjar behandla den som en konversation.

Den mest effektiva formen av stressympning är liveövning med en person som kommer att ställa riktiga intervjufrågor och ge dig ärlig feedback efteråt. Fem till sju sessioner är minimum för att se en mätbar minskning av blanking. Tio till femton är optimalt. Sessionerna ska spegla verkliga intervjuförhållanden så nära som möjligt. Om din intervju är på video, öva på video. Om det är personligen, öva personligen. Hjärnan generaliserar inte bra över sammanhang. Att öva i huvudet medan du kör är bättre än ingenting men betydligt mindre effektivt än att öva högt med en annan människa som tittar på dig. Obehaget av att bli övervakad är en del av inokuleringen, och om du hoppar över den hoppar du över den del som faktiskt minskar stressreaktionen.

Mellan övningssessionerna, skapa en personlig inventering av berättelser som kan svara på flera typer av frågor. De flesta beteendeintervjufrågor är variationer på en liten uppsättning teman: ledarskap, konflikt, misslyckande, anpassning, samarbete och problemlösning. En enda välbyggd berättelse kan svara på frågor från tre eller fyra olika kategorier om du vet vilka detaljer du ska betona. Att bygga detta inventarium i förväg innebär att när en fråga utlöser en tom fråga kan du sträcka dig efter närmaste artikel i ditt inventarium snarare än att försöka konstruera ett svar från början. Berättelsen kanske inte passar perfekt för frågan, men en relevant berättelse som levereras med tillförsikt överträffar ett perfekt svar som din hjärna inte kan komma åt just nu.

Intervjufrågor orsakar tomrum oftast när de är oväntade. Du kan inte förutsäga varje fråga en intervjuare kommer att ställa. Du kan förutsäga vilka kategorier frågorna kommer att falla in i, och du kan förbereda berättelser som täcker dessa kategorier, och du kan öva på att leverera dessa berättelser tills orden kommer automatiskt även när din amygdala gör sitt bästa för att förhindra dem. Den förberedelsen, i kombination med återställningsteknikerna i den här artikeln, garanterar inte att du aldrig kommer att tömma. Det garanterar att när du gör det har du något bättre att göra än panik.

De kandidater som gör intervjuer är inte de som aldrig blir nervösa. Det var de som förberedde sig för ögonblicket när nerverna skulle försöka ta över och tränade på sin Intervjuåterställning tills det blev automatiskt. Det tomma är inte slutet på intervjun. Det är ett ögonblick i intervjun, och vad du gör med det ögonblicket säger mer om dig än svaret du skulle ha gett om blanketten inte hade hänt. De intervjuare som betyder något vet detta. Nu vet du det också.